Film powstał na podstawie najbardziej znanej powieści norweskiego noblisty Knuta Hamsuna - "Głód". Opowiada o wrażliwym pisarzu z małego miasteczka, który przeżywa kryzys duchowy, jednocześnie usiłując sprzedać swój scenariusz do Hollywood. Charlie Pontus (Joseph Culp) wędruje po dżungli Los Angeles rozdarty pomiędzy wysiłkami związanymi ze sprzedażą scenariusza, a koniecznością zapewnienia sobie kolejnego posiłku i tylko wrodzony optymizm utrzymuje go na powierzchni. Bohater zakochuje się w egzotycznej piękności - Ylayali (Kathleen Luong) i miota się pomiędzy miłością do niej, a wymaganiami potężnego Szefa (Robert Culp), od którego zależy jego być albo nie być w Hollywood. Uparcie odmawiając porzucenia swoich ideałów, Charlie popada w coraz większy kryzys, zakończony w jego umyśle hiobowską konfrontacją z Bogiem.
Film ilustruje trudności związane z zachowaniem równowagi pomiędzy artystyczną niezależnością a życiowymi koniecznościami, ujęte w powieści Hamsuna, szczególnie zwracając uwagę na tłamszącą siłę Hollywood.